Life Water Way

El día 23 de mayo de 2017 se aprobó la cofinanciación de la Comisión Europea para la candidatura “Creating a new concept of natural drinking fountains and demonstration its viability along St. James´ Way LIFE16 ENV/ES/000533 WATER WAY”.

El objetivo de ese proyecto es sencillo: dotar de abastecimiento de agua potable al Camino Inglés, como ejemplo de mitigación de los impactos ambientales derivados del consumo de agua embotellada en las sendas naturales e Itinerarios Culturales Europeos.

El ámbito de actuación del proyecto Life Water Way es el Camino Inglés y ha creado un nuevo modelo de fuente natural que permite suministrar agua con garantía sanitaria a partir de captaciones de aguas subterráneas, por medio de un tratamiento autónomo de potabilización. Dispone además de un sistema de expedición concebido para su utilización exclusiva mediante el llenado de botellas reutilizables. Por otra parte, en aras de la sostenibilidad económica, en caso de existencia de redes municipales de abastecimiento controlado, el proyecto promueve la instalación complementaria de fuentes con acometida a las mismas y el mismo sistema de expedición.

El proyecto ha demostrado que la disposición de agua de consumo para excursionistas de larga distancia, por medio de una red de 28 fuentes aptas para el llenado de envases reutilizables, previene la generación de residuos plásticos y la emisión de gases de efecto invernadero debidas al consumo de agua embotellada. Así, durante el año de evaluación de la red piloto del Camino de Santiago Inglés se ha evitado la utilización de 400.000 botellas de un solo uso de ½ litro, previniéndose la generación de 4,92 toneladas de residuos plásticos y la emisión de 339 toneladas de CO2.

Para promover la utilización de estos envases reutilizables se ha puesto en marcha una tienda online de botellas que permite a los peregrinos comprar sus botellas desde cualquier lugar del mundo (está disponible en castellano e inglés) mediante pago con tarjeta. La entrega de la compra se puede efectuar tanto a domicilio como en los lugares de recogida habilitados sin coste. Por último, la plataforma sirve para poner en valor la red de fuentes disponibles y el destino de parte del coste de la botella (PVP 15 €) , con el que se contribuye a la recuperación de los costes financieros de la red de fuentes.

De este modo, se ha posibilitado que los más 30.000 usuarios de la ruta puedan rellenar su envase reutilizable con el agua de las fuentes cada 5 km, aproximadamente la distancia recorrida en una hora, una forma de consumo de proximidad, que supone aprovechar un servicio con una menor huella de carbono, disponible en nuestro entorno territorial, conforme a los objetivos de la nueva Directiva (UE) 2020/2184.