Finchale Camino Inglés
A orixe do Camiño Inglés localízase no condado de Durham, no nordeste de Inglaterra, moi preto de Escocia. Unha ruta que dende hai uns anos foi recuperada e promovida pola asociación Friends of Finchale Camino (co apoio da Deputación da Coruña e a Asociación de Concellos do Camiño Inglés). Dende a fermosa abadía de Finchale, St Godric no século XII comezou unha das primeiras peregrinacións de Inglaterra a Santiago das que se ten constancia histórica. Dende Finchale o Camiño Inglés está sinalizado con frechas amarelas ata a igrexa de Escomb, pasando pola cidade histórica de Durham e a súa catedral, declarada Patrimonio da Humanidade, onde se pode selar a credencial, e por lugares como Bishop Auckland. É unha magnífica ruta de 34 km que se estende cada ano cara aos portos do sur do país.
Ademais, os Northern Saints Trails, seis rutas baseadas en antigos camiños de peregrinación, comparten tramos co Camiño Inglés. The Way of Learning únese ao ‘The English Way’ na abadía de Finchale ata Durham e The Way of Life une Gainford e Durham, compartindo todo este traxecto co Camiño Inglés no Reino Unido.
1. Finchale - Durham
O Camiño Inglés comeza na abadía de Finchale, alí coñecida como simple priorado. A excelente sinalización permite pasar a primeira etapa sen ningún problema, rematando na catedral de Durham. Finchale foi fundada por Saint Godric. El tamén peregrinou a Santiago, Xerusalén e Roma. Hoxe en día aínda hai enormes e impoñentes ruínas, cuxa visita é posible pagando unha entrada como sempre ocorre en lugares similares de Inglaterra. Require polo menos unha hora de tempo, descansando no café que abre as súas portas alí mesmo. O máis difícil é o primeiro quilómetro, cando subimos un outeiro. Bordéase isto e unha granxa para entrar logo nun bosque moi acolledor. Os sinais evitan confundirse con outros camiños e chegamos á parte baixa, coa catedral e o castelo de Durham ao fondo. Así, o peregrino deixa á súa dereita os xardíns de Crook Hall cando ten media ducia de quilómetros nas pernas e entra no centro urbano. Só queda cruzar o río e ascender á catedral.
2. Durham - Bishop Auckland
A segunda etapa vai desde a catedral de Durham -Patrimonio da Humanidade- ata a igrexa de Escomb, de gran valor artístico e situada nos arredores doutra cidade xacobea como é Bishop Auckland.
Todo está sinalizado pola Asociación de Amigos de Finchale Camino e segue o curso dun camiño histórico que desde a Idade Media percorreron os peregrinos, moitos dos cales se dirixían a Compostela.
Esta etapa é rural: apenas hai localidades e as existentes son moi pequenas e pintorescas. Ao longo do seu itinerario (ademais de Bishop Auckland) hai dous establecementos -un pub e un hotel- onde poderás cargar as pilas.
De toda Inglaterra, Escocia e do norte de Europa descendían os peregrinos que buscaban un porto. Hoxe, a Asociación de Concellos do Camiño Inglés e a Deputación da Coruña colaboran coas asociacións “Friends of Finchale Camino” e a “Confraternity of Saint James” e grupos locais do Reino Unido para promocionar estes tramos e algúns deles xa están identificados e sinalizados.